- ¿Cómo se calcula el consumo de energía?
- En tres pasos. (1) kWh diarios = (vatios × horas al día) ÷ 1000. Así, un refrigerador de 150 W funcionando 24 horas = 3.6 kWh al día. (2) Multiplica por los días de uso a la semana, luego por 4.345 (semanas por mes, es decir, 52 ÷ 12) para obtener los kWh mensuales, y por 12 para los anuales. (3) Multiplica los kWh por tu tarifa para obtener el costo. Para el mismo refrigerador a $0.16/kWh: 3.6 × 7 × 4.345 × 12 × 0.16 ≈ $210 al año.
- ¿De dónde salen las tarifas regionales?
- Son promedios residenciales, puntos de referencia de finales de 2025. EE. UU. nacional: $0.16/kWh, el promedio residencial más reciente de la EIA. California: $0.27/kWh, mediana de la CPUC y de las distribuidoras (PG&E, SCE, SDG&E). Reino Unido: £0.30/kWh, rango de la tarifa unitaria del tope de precios de Ofgem, incluida la parte del cargo fijo. Zona euro: €0.28/kWh, promedio de los hogares de la UE-27 según Eurostat. Australia: A$0.32/kWh, referencia del mercado minorista de energía de la ACCC (estados del NEM). Canadá: C$0.18/kWh, una mezcla de Hydro-Québec a Ontario. Tu recibo real será distinto: las tarifas por escalones, las de horario, los cargos por demanda, las cuotas fijas mensuales y los impuestos suman. Si quieres la cifra exacta, pégala de tu último recibo en el campo de "Tarifa personalizada".
- ¿Por qué la potencia de la etiqueta es distinta de lo que de verdad consume mi aparato?
- La cifra de la etiqueta suele ser el consumo máximo: lo más que puede tomar el aparato a plena carga. El consumo promedio real suele ser menor, sobre todo en los aparatos que funcionan por ciclos. Un refrigerador con etiqueta de 150 W solo consume eso cuando el compresor está en marcha, que puede ser el 30-40 % del tiempo; el consumo promedio en el tiempo se acerca más a 50-60 W. Lo mismo pasa con los aires acondicionados (el compresor funciona por ciclos), las lavadoras (solo el motor en el centrifugado fuerte llega al máximo) y los hornos. Para cifras aproximadas, usa la etiqueta. Para cifras exactas, conecta el aparato a un medidor de consumo (tipo Kill-A-Watt, ~$20) y deja que registre durante una semana.
- ¿Qué significa de verdad "kWh"?
- El kilovatio-hora es la unidad con la que te cobran las compañías eléctricas. Es la energía de un aparato de 1000 W funcionando 1 hora, o de uno de 100 W funcionando 10 horas, o de un foco LED de 10 W funcionando 100 horas: todos son el mismo kWh. Los vatios son la velocidad de consumo de energía (como kilómetros por hora); el kWh es la energía total usada (como kilómetros recorridos). Tu recibo va en kWh porque es lo que refleja el consumo real: un aparato de muchos vatios que casi no usas puede costar menos que uno de pocos vatios que está encendido todo el tiempo.
- ¿Qué aparatos suelen ser los mayores culpables del recibo de luz?
- Dominan tres categorías, en este orden. (1) Calefacción y refrigeración: aire acondicionado central, calentadores eléctricos, bombas de calor. Un aire acondicionado de ventana de 1500 W funcionando 8 horas al día, 5 días a la semana, cuesta unos $500 al año a tarifas de EE. UU. si se usa así todo el año; un aire acondicionado central para toda la casa puede llegar a 5 veces eso. (2) Calentar agua: los calentadores eléctricos suelen ser de 4000-5000 W y funcionan horas al día. (3) Lo que está siempre encendido: refrigeradores, congeladores, servidores, acuarios. Cada uno es modesto, pero 24/7 × 365 suma. Sorprendentemente abajo en la lista para la mayoría de los hogares: la iluminación (los LED consumen poquísimo), los televisores (los OLED modernos rondan los 80-150 W) y las laptops (~60 W). El ranking de los 3 que más gastan de la calculadora te muestra dónde cae cada uno de tus aparatos.
- ¿Y el consumo fantasma (aparatos en espera)?
- El consumo en espera —lo que toman televisores, decodificadores, consolas, cargadores y microondas cuando están "apagados"— suele ser de 0.5-5 vatios por aparato. En un hogar típico, eso suma 50-100 W continuos, unos $100 al año a tarifas de EE. UU. Para incluirlo, añade una fila con el total del hogar: 75 W × 24 h × 7 días. Es la única línea del recibo que puedes dejar en cero desenchufando cosas, pero el ahorro por aparato es pequeño: céntrate primero en los que más gastan.
- ¿Por qué las tarifas residenciales son más altas en California, Reino Unido y Australia que el promedio de EE. UU.?
- Por varias razones, según el mercado. California tiene costos altos de transmisión y de prevención de incendios incluidos en las tarifas (sobre todo PG&E). Reino Unido y la zona euro importan la mayor parte de su gas; el pico mayorista posterior a 2022 nunca se revirtió del todo. Australia tiene largas líneas de transmisión desde el carbón barato y las renovables del interior hasta donde vive la gente, y la competencia minorista es parcial. El promedio nacional de EE. UU. baja por los estados con gas natural, energía hidroeléctrica o carbón abundantes (Washington, Luisiana, Wyoming, Idaho): tu estado concreto podría ser muy distinto de la cifra nacional.
- ¿La calculadora maneja paneles solares o medición neta?
- No: calcula solo el consumo bruto. Si tienes paneles solares en el techo, busca tu producción anual en kWh y réstala del total de kWh que da la calculadora; lo que quede es lo que de verdad compras a la red. Si tienes medición neta, la cifra de costo es más o menos correcta porque lo que exportas compensa lo que importas kWh por kWh. Si tienes una tarifa de inyección (p. ej., SEG en Reino Unido, FiT en Australia), lo que exportas se paga a una tarifa distinta de la que pagas por lo que importas, y eso queda fuera del alcance de una calculadora rápida.
- ¿Cómo se calculan los kWh mensuales si los meses tienen distinta duración?
- Usamos el promedio: 4.345 semanas por mes (52 ÷ 12). Así lo reportan las compañías en los recibos: no recalculan una tarifa diaria según si el mes tiene 28 o 31 días. El anual es entonces 12 × el mensual, que equivale exactamente a 52 semanas × 7 días = 364 días; los 1.25 días que faltan al año son el costo de redondeo de usar un modelo semanal limpio. En la práctica, el error es menor del 0.3 %.
- ¿Cuál es el cambio que más ahorra en un hogar típico?
- Hay dos candidatos, según el clima. En un clima de verano caluroso y húmedo: cambiar un aire acondicionado viejo de habitación por uno inverter Energy Star, o instalar una bomba de calor para calefacción y refrigeración, suele recortar la línea de aire acondicionado + calefacción un 30-50 % (a menudo $300-1000 al año). En un clima frío: pasar de calefacción eléctrica por resistencia o de gasóleo a una bomba de calor (otra categoría de aparato, pero la calculadora funciona igual). Después de los grandes, el siguiente escalón es cambiar los focos incandescentes por LED (90 % menos en la línea de iluminación), aunque la iluminación suele ser una línea pequeña de entrada en la mayoría de los hogares. Usa el top 3 de esta calculadora para ver qué palanca te corresponde.
