- Por que cinco índices diferentes em vez de um?
- Porque medem coisas um pouco diferentes e discordam por natureza. Flesch Reading Ease e Flesch-Kincaid Grade Level pesam o tamanho das frases e as sílabas por palavra — são a dupla dominante, usada nas compras militares dos EUA, no Microsoft Word e na maioria das leis estaduais americanas de linguagem simples. O Gunning Fog conta "palavras complexas" (3+ sílabas, sem contar nomes próprios e terminações verbais) — ele castiga mais o jargão. O SMOG, criado em 1969 para materiais de saúde, conta palavras polissílabas em 30 frases e é o padrão-ouro para textos médicos e de segurança do consumidor. O Coleman-Liau usa contagem de caracteres em vez de sílabas, evitando o erro da heurística de sílabas que afeta os outros quatro. Se os cinco concordam, sua estimativa é sólida. Se um foge da curva, veja o que ele pesa de forma diferente — normalmente é aí que seu texto tem uma peculiaridade.
- Que nível devo buscar?
- Depende totalmente do público. A American Medical Association recomenda o ano 6 para materiais de saúde voltados a pacientes. A maioria dos jornais (NYT, WSJ, Guardian) fica entre os anos 9–12. As orientações de "linguagem simples" dos governos dos EUA e do Reino Unido e a maioria das normas de acessibilidade pedem ano 8. Ficção popular (Stephen King, John Grisham) varia de 7–10. Revistas acadêmicas ficam em 16–20. Contratos jurídicos ficam em 15–25, e isso é um recurso para os advogados e um defeito para todo o resto. Uma regra útil: subtraia dois níveis da escolaridade real do seu público. Um leitor com faculdade lê um texto de nível 12 sem esforço; nível 16 dá trabalho; nível 18 parece dever de casa.
- Quão preciso é o contador de sílabas?
- É uma heurística — conta grupos de vogais, remove o -e final mudo, mantém o sufixo "le" como sílaba ("table" = 2, "candle" = 2) e nunca dá menos que 1. Ele vai discordar de um dicionário de pronúncia em cerca de 10% das palavras em inglês: "fire" conta como 1 sílaba quando talvez seja 1,5, "every" conta como 3 quando a maioria fala "ev-ry" (2). Por isso mostramos cinco métricas — o Coleman-Liau ignora sílabas (usa contagem de caracteres), então funciona como uma conferência embutida. Se o Coleman-Liau e os índices baseados em sílabas concordam, a contagem está boa. Se o Coleman-Liau está muito diferente, a heurística deixou passar algo — geralmente o uso repetido de uma palavra incomum.
- A ferramenta funciona com texto que não é em inglês?
- Não muito bem. As cinco fórmulas foram calibradas em inglês (especificamente em inglês americano dos anos 1940–1970 para as quatro originais; o Coleman-Liau é de 1975). Espanhol, francês, alemão e outras línguas com alfabeto latino vão gerar números, mas as faixas de interpretação não se aplicam — o espanhol tem em média mais sílabas por palavra que o inglês, então o mesmo texto vai parecer "mais difícil" em espanhol sem ser de fato mais difícil para um leitor de espanhol. Existem fórmulas de legibilidade específicas por idioma (Fernández Huerta para espanhol, LIX para sueco/dinamarquês/norueguês), mas elas não estão implementadas aqui. Em inglês, palavras emprestadas de línguas latinas são avaliadas como estão escritas.
- Como baixo o nível de leitura do meu texto?
- Três alavancas, da mais forte para a mais fraca: (1) Frases mais curtas. O tamanho da frase é a maior variável em quatro das cinco fórmulas. Encontre toda frase com mais de 25 palavras e divida. Procure "and", "but", "which", "that" — a maioria é ponto de corte. (2) Palavras mais curtas. Troque verbos latinos por anglo-saxões: "utilize" → "use", "facilitate" → "help", "demonstrate" → "show", "prior to" → "before". Cada troca reduz as sílabas e a nota. (3) Voz ativa. Construções passivas ("the report was reviewed by the committee") adicionam palavras e substantivos abstratos; a versão ativa ("the committee reviewed the report") é mais curta e concreta. Juntas, essas três mudanças costumam levar um 14 para um 8.
- Por que meu texto ficou num nível mais alto do que eu esperava?
- Normalmente por uma de quatro coisas. Primeiro, frases longas — qualquer coisa acima de 25 palavras empurra todas as fórmulas de nível para cima rápido. Segundo, vocabulário abstrato de origem latina — "organizational", "infrastructure", "implementation", "comprehensive" contam como 4–5 sílabas e como palavras complexas. Terceiro, nominalização — transformar verbos em substantivos ("the formation of" em vez de "forming", "the analysis of" em vez de "analyzing") infla o número de palavras e a complexidade. Quarto, orações intercaladas — cada oração separada por vírgulas ou travessões aumenta o tamanho da frase. Se você escrever do jeito que explicaria algo em voz alta para um colega experiente, sua nota costuma cair 3–5 níveis sozinha.
- Nível 6 é mesmo fácil de ler?
- É mais fácil que o nível 12, mas "fácil" não quer dizer "bobo". Inglês simples no nível 6–8 é o que Ernest Hemingway, Cormac McCarthy e a maior parte do grande jornalismo buscam. "For sale: baby shoes, never worn" é nível 1 e é literatura. "The cat sat on the mat" é nível 1 e é texto infantil. O nível mede quanto processamento o leitor médio precisa fazer por frase, não quão interessante ou importante é o conteúdo. Mirar no nível 8 não é escrever como um livro didático; é escrever do jeito que um amigo inteligente explica algo no bar, o que a maioria das pessoas consegue fazer e a maior parte da comunicação corporativa é sistematicamente impedida de fazer.
- Por que meus índices mudam tanto quando acrescento ou tiro uma frase?
- Porque as fórmulas são sensíveis ao tamanho da amostra. O SMOG foi feito originalmente para trechos de 30 frases; abaixo de 10 frases ele exagera com uma única frase longa. O Flesch-Kincaid é mais tolerante, mas ainda oscila com entradas de 1–3 frases. Para um índice estável e confiável, cole pelo menos 100 palavras em 5+ frases. Para um índice definitivo (o que você citaria num guia de estilo), use 200+ palavras. A ferramenta avisa abaixo de 20 palavras; abaixo de 50 palavras os índices são só indicativos.
- Qual a diferença para o Verificador de Legibilidade que já existe?
- O Verificador de Legibilidade mostra dois índices (Flesch Reading Ease + Flesch-Kincaid Grade) para uma checagem rápida. O Verificador de Nível de Leitura mostra as cinco fórmulas principais (FRE, Flesch-Kincaid, Gunning Fog, SMOG, Coleman-Liau), as contagens por trás (palavras, frases, sílabas, palavras complexas, palavras polissílabas, letras), uma faixa de nível média e a interpretação de público para cada índice. Use o Verificador de Legibilidade quando você só quer um sim ou não. Use o Verificador de Nível de Leitura quando estiver editando para um público específico, investigando uma nota estranhamente alta ou baixa, ou precisar mostrar o raciocínio numa revisão de guia de estilo.
- A fórmula conta emojis, código ou números como palavras?
- Números em algarismos ("42", "2026") contam como palavras, mas com zero sílabas — então puxam para baixo a média de sílabas por palavra e fazem o texto parecer mais fácil do que é. Emojis, blocos de código e URLs são ignorados (não têm letras de a–z). Para índices precisos em texto técnico, tire os trechos de código e escreva os números por extenso ("forty-two" em vez de "42") antes de colar. Ou aceite que o índice é indicativo e use-o para acompanhar a tendência entre edições, não como número absoluto.
